El COVID-19 no se va: millones viven con secuelas a largo plazo
1 de cada 10 personas continúa presentando síntomas meses después, con el seguimiento adecuado y un tratamiento especializado, es posible mitigar los efectos negativos.
El COVID-19 ha dejado una huella profunda en la salud pública mundial, no solo por la magnitud de contagios, sino por las secuelas que muchos pacientes experimentan incluso meses después de superar la fase aguda de la enfermedad. En México, como en otras partes del mundo, las investigaciones han revelado que 1 de cada 10 personas que padecieron COVID-19 continúan presentando síntomas hasta tres meses después del diagnóstico, lo que se ha denominado como COVID prolongado o Long COVID.
¿Cuáles son las secuelas del COVID-19?
El COVID-19 puede afectar distintos sistemas del cuerpo, y las secuelas varían entre los pacientes. Algunos de los síntomas persistentes más comunes son:
Problemas respiratorios
Hasta un 10% de los pacientes experimenta reducción en la capacidad pulmonar, lo que provoca dificultad para respirar o Fatiga durante actividades diarias que antes resultaban sencillas. Incluso personas jóvenes y sin antecedentes de enfermedades respiratorias han reportado estas complicaciones.
Fatiga Crónica
Estudios indican que entre un 12% y 78% de los pacientes sufre de Fatiga Debilitante. Esta es una de las secuelas más comunes y puede interferir gravemente con la calidad de vida de las personas, impidiéndoles volver a sus rutinas normales.
Dolor de Cabeza y Migrañas
Aproximadamente el 44% de los pacientes reportan Dolor de Cabeza persistente, el cual puede estar acompañado de migrañas que aparecen con mayor frecuencia de lo habitual.
Dolores Musculares y Articulares
Alrededor de un 30% de los pacientes sufre de estos síntomas, lo que puede dificultar el movimiento y causar molestias prolongadas en la vida diaria.
Pérdida de olfato y gusto
Aunque estos síntomas tienden a mejorar con el tiempo, algunos pacientes aún reportan alteraciones sensoriales meses después de la recuperación inicial.
Impacto en el sistema cardiovascular y otros órganos
Los estudios también muestran que el COVID-19 puede dejar secuelas a nivel cardíaco. Entre el 11% y el 13% de los pacientes que han tenido la enfermedad presentan Lesiones Cardíacas o síntomas de Infarto de Miocardio. Además, el 6% reporta Taquicardia recurrente o palpitaciones, lo que puede estar vinculado a disfunciones en el sistema nervioso autónomo.
Otro aspecto preocupante es el daño en otros órganos, como los riñones y el hígado, que pueden verse afectados tras una infección severa. Estas complicaciones subrayan la necesidad de un seguimiento médico exhaustivo, incluso meses después de haber superado la fase aguda del virus.
¿Cómo manejar las secuelas del COVID-19?
El tratamiento de las secuelas del COVID-19 debe ser personalizado y supervisado por un médico. Se recomienda que las personas que presenten síntomas persistentes realicen una evaluación clínica completa, la cual puede incluir estudios de imagen, análisis de sangre y pruebas de función pulmonar o cardíaca.
Para mejorar la calidad de vida y evitar complicaciones mayores, los pacientes deben seguir un plan de rehabilitación adecuado, que puede incluir fisioterapia, tratamientos respiratorios, manejo de la Fatiga y Terapia Psicológica si es necesario. En México, muchas instituciones médicas están comenzando a ofrecer programas especializados para pacientes con COVID prolongado.
¿A qué especialista acudir?
Aunque el impacto del COVID-19 ha disminuido con la Vacunación y el control de la pandemia, las secuelas prolongadas siguen siendo un problema de salud importante. Si bien 1 de cada 10 personas continúa presentando síntomas meses después, con el seguimiento adecuado y un tratamiento especializado, es posible mitigar los efectos negativos y recuperar una buena calidad de vida. Si has padecido COVID-19 y aún tienes síntomas persistentes, no dudes en consultar a un especialista en el tema como lo son los Infectólogos.