Afasia: ¿cuáles sus características y cómo se manifiesta?
La Afasia es un trastorno del lenguaje que puede afectar a cualquier persona sin importar su edad, ya que es consecuencia de una lesión en las partes del cerebro responsables de la comprensión, la expresión, la lectura y la escritura.
El reciente anuncio por parte de la familia de Bruce Willis respecto al retiro temporal del mundo cinematográfico del actor, luego de ser diagnosticado con Afasia, ha llamado mucho la atención porque, a pesar de ser un trastorno común, poco se sabe de este. Por ello, hemos preparado la siguiente información.
Tipos de Afasia
Puede dividirse en dos tipos:
- Afasia de recepción. Los pacientes no pueden comprender las palabras ni reconocer los símbolos auditivos, visuales y táctiles. En algunas ocasiones, también se presenta alexia (pérdida de la capacidad para leer las palabras)
- Afasia de expresión. Se ve afectada la capacidad de producir palabras, sin embargo, las y los pacientes mantienen la comprensión y la destreza de conceptualizar. A menudo, produce agrafia (pérdida de la capacidad para escribir) y deterioro de la lectura oral
¿Cuáles son sus causas?
La Afasia no es una enfermedad: se trata de un síntoma producido por una lesión en el cerebro, es decir, ocurre cuando un coágulo de sangre o una rotura en un vaso sanguíneo no deja que el flujo llegue a alguna parte este órgano (las células del cerebro mueren al no recibir una cantidad normal de sangre, ya que esta transporta el oxígeno y nutrientes importantes).
Asimismo, otras causas de lesión en el cerebro pueden deberse a:
- Golpes graves en la cabeza
- Tumores en el cerebro
- Heridas de bala
- Infecciones en el cerebro
- Trastornos neurológicos progresivos como la Enfermedad de Alzheimer
Diagnóstico de la Afasia
Generalmente para confirmar la lesión en el cerebro y conocer su ubicación exacta, el especialista indicará al paciente realizarse una resonancia magnética o una tomografía computarizada.
También se evaluará la capacidad de comprender y producir el lenguaje, con base en la contestación de preguntas, manipulación objetos y la capacidad de mantener una conversación.
¿Cuáles son las alternativas de tratamiento?
El tratamiento se basa en función de las características y gravedad de la Afasia, por ejemplo, si el daño cerebral es leve, es probable que la persona recupere sus habilidades del lenguaje sin tratamiento.
No obstante, la mayoría necesitará rehabilitación a manos de expertos del lenguaje, como foniatras y fonoaudiólogos. También se ha visto que las y los pacientes que participan en clubes de lectura, tecnología, arte y teatro mejoran sus habilidades de comunicación y autoestima.
¿De qué depende la recuperación?
La recuperación depende principalmente de factores como:
- Tamaño y localización de las lesiones
- Extensión del trastorno del lenguaje
- Respuesta al tratamiento
La Afasia es más común en personas adultas, sobre todo a partir de los 60 años. En España, de acuerdo con información de la Sociedad Española de Neurología (SEN) se estima que más de 350.000 personas la padecen y cada año se producen unos 25.000 nuevos casos.