Cataratas: Tratamientos y recomendaciones
Las Cataratas son un cambio que existe en una parte natural del ojo, que es el cristalino. El cristalino está ubicado atrás del iris, por múltiples causas se puede hacer opaco y al irse opacando disminuye la visión.
¿Cuáles son los tipos?
Dependiendo de la causa es como se clasifican las Cataratas o también de la evolución. Las causas más comunes son por la edad, se llama Catarata Civil, la otra causa más frecuente es la Diabetes, pacientes diabéticos mal controlados son los que desarrollan una catarata a lo que se llama Catarata Metabólica. Puede haber también una catarata por algún golpe importante en el ojo, es una Catarata Traumática y en unos casos raros, algunos niños pueden nacer con la catarata, no se desarrolla normalmente el cristalino y entonces es una Catarata Congénita.
En cuanto a la evolución, podríamos llamarla una Catarata Incipiente, es decir, cuando apenas es perceptible y no causa mucha molestia al paciente, también es una catarata avanzada o también por la ubicación se puede clasificar la catarata como nuclear, es decir, el centro del cristalino es el que está opaco. Una catarata anterior que por lo general no causa mucha disminución de visión o una catarata posterior, que es más común en los pacientes diabéticos y esa, aunque no esté muy avanzada, por lo general sí disminuye mucho la visión en los pacientes.
¿Cuáles son los principales síntomas?
El principal síntoma es visión borrosa, depende mucho si se presenta en un ojo o en los dos. La mayoría de los pacientes que la desarrollan por la edad lo presentan en ambos ojos y pronto se pueden dar cuenta que no ven bien, que ya usaban lentes y no tienen mucho tiempo, que los cambiaron y ya ven mal con sus lentes.
En algunos pacientes tardan mucho en darse cuenta, porque por lo general no nos tapamos uno y otro ojo para ver como vemos con cada ojo y si la catarata está presente en un solo ojo, ya se dan cuenta hasta que la catarata está muy avanzada porque refieren ver raro o se dan cuenta que ven borroso o algunos refieren que ven como doble, estos son los síntomas principales.
A veces puede presentarse una catarata que se hincha, sube la presión del ojo y puede dar dolor, pero esto es muy raro, no es muy común.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico se hace con base en la exploración física, eso se da precisamente cuando el paciente acude con los médicos. Muchos reciben el diagnóstico de parte nuestra como oftalmólogos, pero también es muy común que el paciente se ha referido por una óptica. Van primero a un optometrista para que les gradúen lentes y entonces el optometrista le comenta que tiene que ser revisado por un oftalmólogo.
Al revisarse ven mal y en la exploración ya que está avanzada, a tal grado que no se puede corregir con lentes, entonces ahí es donde se obtiene el diagnóstico. También los antecedentes importan mucho si el paciente es diabético, si ha estado controlado, si ha recibido algún traumatismo, con base en la exploración física, el interrogatorio es como se hace el diagnóstico.
¿Cuáles son las causas?
La principal causa de la catarata es la edad que llamamos una Catarata Senil. Obviamente influyen muchos factores. La herencia es uno de ellos. Influye también gente que ha estado mucho tiempo expuesta al sol. También el sol influye en que avance.
No todos los pacientes de la tercera edad desarrollan catarata, precisamente porque no es el único factor la edad. En estos casos ya el paciente orienta el saber que, si el paciente ha tenido papás, hermanos o alguien más con cataratas. La Diabetes es una causa fundamental para el desarrollo de la misma.
El mal control es el que influye en el desarrollo de la catarata o también pacientes que han tenido un golpe importante. Por lo general esto es rápido, porque tienen el golpe y en cuestión de días, máximo semanas, ellos requieren disminución en la visión.
Puede presentarse, pero es muy raro, pacientes que en la infancia tuvieron un golpe y entonces desarrollan la catarata en un ojo tardíamente, pero no es lo común. Otras causas es en pacientes que nacen con una catarata, por lo general son referidos por el pediatra, porque el niño tiene cierta molestia cuando es de un ojo. A veces es difícil, porque no presenta ningún dato. El niño necesita ser explorado muy bien por el pediatra y cuando es bilateral, que tampoco es muy común, entonces sí es pronto el diagnóstico. Otras causas de la catarata son muy poco comunes, lo que llamamos Cataratas Metabólicas, enfermedades del metabolismo que pueden provocar una catarata.
¿Se puede prevenir?
En parte sí, porque en pacientes que, por su trabajo, sus actividades tienen que estar mucho tiempo expuestos al sol durante años. Nuestra recomendación es el uso de lentes oscuros o el uso de cachucha o el uso de sombrero para evitar la exposición directa al sol. Aunque esto no previene al 100%, pero bien puede aplazar la presentación de la catarata, porque hay otras causas que influyen en el desarrollo de la catarata, como la herencia o enfermedades en el propio paciente, es un factor que podemos ayudar, no existe otra forma de prevenir la catarata.
Lo que se recomienda en pacientes que ya sepa que tienen el antecedente es realizar una revisión mínimo al año para en cuanto empiece al desarrollarlo, ver la manera en la que se puede apoyar al paciente.
¿En qué consiste el tratamiento?
En cataratas incipientes, cuando no es muy importante la opacidad, puede ser que les ayude el uso de lentes, sin embargo, siempre es preferible comentarle al paciente que no se sabe cuánto tiempo les pueda ser útil el uso de lentes, porque la evolución de las Cataratas es muy variable dependiendo de la persona y dependiendo a veces hasta de él mismo. Si el paciente por lo pronto quiere un manejo más conservador, se le puede apoyar con el uso de lentes, siempre y cuando sepa que la catarata va a avanzar tarde o temprano y que obviamente va a llegar un momento donde los lentes no le pueden ayudar.
El tratamiento definitivo es la cirugía. Lo que se hace es retirar el cristalino opaco y lo cambiamos por un lente intraocular que tiene las funciones de lente natural. Es una cirugía que se realiza comúnmente.
¿Con quién se debe acudir?
La mayoría de los oftalmólogos están capacitados para realizar una cirugía de catarata. Un oftalmólogo general puede realizarla. Hay también especialistas en segmento anterior que los pueden realizar, por supuesto, pero no es indispensable y exactamente con un especialista en segmento anterior, se puede realizar y por lo general el manejo es muy fácil, muy sencillo, porque no es necesario que el paciente se quede internado, se opera y regresa a su casa el mismo.