Cataratas y Glaucoma: Conoce las diferencias de estos padecimientos
En México, los problemas visuales como las Cataratas y el Glaucoma son causas comunes de pérdida de visión, especialmente en adultos mayores.
Estas condiciones oculares afectan a millones de personas en el país y pueden llevar a una ceguera irreversible si no se detectan y tratan a tiempo. Este artículo se enfoca en ofrecer información clara y precisa sobre estas enfermedades, sus causas, síntomas y los tratamientos disponibles en México.
Cataratas ¿Cómo se definen?
Las Cataratas son opacidades del cristalino, la lente natural del ojo, que causan una visión borrosa o nublada. A medida que las Cataratas se desarrollan, la visión se deteriora, afectando actividades cotidianas como leer, conducir y reconocer rostros. Aunque la Catarata no es dolorosa, su progresión gradual puede llevar a una pérdida significativa de la visión si no se trata.
Causas de las Cataratas
En México, la principal causa de Cataratas es el envejecimiento natural. Sin embargo, hay otros factores que pueden contribuir a su desarrollo:
- Envejecimiento: a partir de los 60 años, es común que el cristalino del ojo comience a endurecerse y opacarse
- Exposición al sol: la exposición prolongada a los rayos ultravioleta (UV) sin protección adecuada aumenta el riesgo
- Diabetes: esta condición incrementa las posibilidades de desarrollar cataratas a una edad más temprana
- Consumo prolongado de corticoides: algunos medicamentos esteroides pueden acelerar la formación de cataratas
- Traumatismos Oculares: lesiones o cirugías previas en el ojo pueden contribuir a su desarrollo
Síntomas de las Cataratas
Los síntomas de Cataratas suelen desarrollarse lentamente, por lo que pueden pasar desapercibidos en sus primeras etapas:
- Visión borrosa o nublada
- Sensibilidad a la luz o deslumbramiento
- Dificultad para ver de noche
- Necesidad de cambiar con frecuencia la graduación de lentes
- Percepción de colores desvanecidos o amarillentos
Tratamiento de las Cataratas
El tratamiento definitivo para las Cataratas es la cirugía, un procedimiento altamente eficaz y seguro. En México, la Cirugía de Catarata es uno de los procedimientos oftalmológicos más comunes, y generalmente se realiza de manera ambulatoria.
La técnica más utilizada es la Facoemulsificación, que consiste en la fragmentación y extracción del cristalino opaco, reemplazándolo con una lente intraocular artificial. Tras la cirugía, la mayoría de los pacientes experimenta una notable mejora en su visión.
Otro padecimiento que se puede presar en la vista de las personas es el Glaucoma, a continuación, se explica a detalle sobre esta enfermedad.
Glaucoma ¿Cómo se define?
El Glaucoma es una enfermedad que daña el nervio óptico, usualmente debido a un aumento en la presión intraocular. Si no se trata, puede causar pérdida de visión irreversible y, finalmente, ceguera. A diferencia de las Cataratas, el Glaucoma a menudo no presenta síntomas hasta que se ha producido un daño considerable.
Causas del Glaucoma
El Glaucoma puede ser causado por varios factores, siendo los más comunes:
- Aumento de la Presión Intraocular (PIO): el exceso de producción de humor acuoso o su drenaje insuficiente puede elevar la PIO
- Edad: personas mayores de 60 años tienen mayor riesgo de desarrollar Glaucoma
- Historia familiar: la genética juega un papel importante, y las personas con familiares que padecen Glaucoma tienen mayor riesgo
- Enfermedades sistémicas: condiciones como la Diabetes y la Hipertensión aumentan el riesgo
- Uso prolongado de esteroides: como con las Cataratas, el uso prolongado de medicamentos esteroides puede contribuir al desarrollo del Glaucoma
Síntomas del Glaucoma
El Glaucoma es conocido como el "ladrón silencioso de la visión" porque a menudo no presenta síntomas evidentes hasta etapas avanzadas. Los síntomas pueden incluir:
- Pérdida gradual de la visión periférica (en el caso de Glaucoma de Ángulo Abierto)
- Dolor ocular severo, náuseas, vómitos y visión borrosa (en el caso de Glaucoma de Ángulo Cerrado Agudo)
- Visión de halos alrededor de las luces
- Enrojecimiento ocular
Tratamiento del Glaucoma
El objetivo del tratamiento del Glaucoma es reducir la presión intraocular para prevenir más daños al nervio óptico. En México, los tratamientos disponibles incluyen:
- Medicamentos: las gotas oftálmicas son el tratamiento inicial más común y ayudan a reducir la producción de humor acuoso o mejorar su drenaje
- Láser: procedimientos como la Trabeculoplastia con láser pueden mejorar el drenaje del humor acuoso
- Cirugía: en casos avanzados, se puede recurrir a cirugías como la Trabeculectomía o la implantación de dispositivos de drenaje
Diferencias entre Catarata y Glaucoma
Aunque ambas son enfermedades oculares graves, las Cataratas y el Glaucoma difieren en varios aspectos:
- Causa: las Cataratas son causadas por la opacificación del cristalino, mientras que el Glaucoma resulta del daño al nervio óptico
- Síntomas: las Cataratas causan visión borrosa gradual, mientras que el Glaucoma, especialmente en sus etapas iniciales, puede ser asintomático
- Tratamiento: las Cataratas se curan con cirugía, mientras que el Glaucoma se maneja con tratamientos para controlar la presión intraocular y prevenir más daños
Prevención y diagnóstico
La prevención y el diagnóstico temprano son claves para evitar la pérdida de visión por Cataratas y Glaucoma. En México, se recomienda:
- Exámenes oculares regulares: especialmente a partir de los 40 años, cuando el riesgo de ambas enfermedades aumenta
- Uso de gafas de sol: para proteger los ojos de los rayos UV y reducir el riesgo de Cataratas
- Control de enfermedades crónicas: mantener controladas condiciones como la Diabetes y la Hipertensión
- Consulta médica inmediata: ante cualquier cambio en la visión o dolor ocular, es fundamental acudir al Oftalmólogo
Especialista encargado de tratar Cataratas y Glaucoma
Cataratas y Glaucoma son condiciones oculares que afectan a millones de personas en México. Ambas enfermedades, si no se tratan a tiempo, pueden llevar a la pérdida irreversible de la visión.
Sin embargo, con un diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado por parte del especialista en el tema como lo es el Oftalmólogo, es posible preservar la visión y mantener una buena calidad de vida. Es crucial realizar exámenes oculares regulares y seguir las recomendaciones de los profesionales de la salud para prevenir y tratar estas enfermedades oculares.