¿Cómo controlar y tratar la Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico?
La Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE) es una condición médica común que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se caracteriza por el flujo retrogrado del contenido gástrico, incluyendo el ácido estomacal, hacia el esófago, lo que provoca una incómoda sensación de ardor en el pecho y la garganta, comúnmente conocida como acidez o agruras.
Ardor en la “boca del estómago”
La Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico se caracteriza por el ascenso del ácido o la bilis del estómago hacia el esófago, causando una sensación de ardor en el "boca del estómago", el pecho y a veces en la garganta, conocido como agruras.
Esto ocurre debido a un mal funcionamiento del esfínter esofágico inferior (EEI), una válvula que no cierra adecuadamente. Es crucial tratar la ERGE ya que, con el tiempo, puede dañar el esófago y aumentar el riesgo de desarrollar Tumores.
Tipos de ERGE
- ERGE No Erosiva (ERNE): Los pacientes experimentan síntomas de reflujo, como ardor de estómago y regurgitación, sin daño visible en el esófago durante una Endoscopía
- ERGE Erosiva: El reflujo ácido causa inflamación y daño visible al revestimiento del esófago, observable como Erosiones o Úlceras en una Endoscopía
- Esófago de Barrett: Una complicación de la ERGE crónica donde el revestimiento del esófago cambia, asemejándose más al tejido del intestino. Esta condición aumenta el riesgo de Cáncer de Esófago y requiere seguimiento médico cercano
- ERGE Extraesofágica: El reflujo ácido afecta áreas fuera del esófago, como la garganta, las vías respiratorias y los pulmones, causando Tos Crónica, Laringitis, Asma y problemas respiratorios
Principales causas
La principal causa de la ERGE es el mal funcionamiento del esfínter esofágico inferior (EEI). Este anillo muscular en la parte inferior del esófago actúa como una válvula, abriéndose para permitir que los alimentos entren al estómago y cerrándose para evitar que el contenido del estómago, incluido el ácido gástrico, regrese al esófago.
Cuando el EEI no cierra correctamente o se relaja inapropiadamente, permite que el ácido del estómago suba hacia el esófago, provocando los síntomas de la ERGE.
Diferenciación de los síntomas de la ERGE de otras afecciones digestivas
Los síntomas de la ERGE pueden superponerse con otras afecciones digestivas superiores. Sin embargo, la realización de una Endoscopía puede proporcionar un diagnóstico claro y diferenciar la ERGE de otras condiciones.
Pruebas de diagnóstico
La primera prueba para confirmar el diagnóstico es la Endoscopía Superior (Panendoscopía), posteriormente, si el caso necesita ser evaluado más a fondo, se puede realizar las siguientes pruebas: Esofagograma, pHmetría y Manometría.
Control alimentario y cambios en el estilo de vida
Para el control de la Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico se recomienda:
- Evitar alimentos y bebidas que desencadenen los síntomas, como comidas grasas, picantes, chocolate, café, alcohol y bebidas carbonatadas
- Comer comidas más pequeñas y frecuentes
- Esperar 2-3 horas antes de acostarse después de comer
- Perder peso si se tiene Sobrepeso, ya que el exceso de peso puede aumentar la presión abdominal y favorecer el reflujo
- Elevar la cabecera de la cama unos 15-20 cm para evitar el reflujo nocturno
- Dejar de fumar, el tabaco puede debilitar el esfínter esofágico inferior (EEI)
- Evitar usar ropa ajustada para no ejercer presión sobre el abdomen
Tratamiento y prevención
La base del tratamiento se enfoca en el control alimentario y cambios en el estilo de vida. Para disminuir y aliviar la sintomatología, el uso de antiácidos es primordial. En caso de que se diagnostique una Hernia Hiatal, se requiere contemplar la Cirugía de Reflujo como tratamiento definitivo.
La Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico es un padecimiento que puede afectar significativamente la calidad de vida, pero con el diagnóstico adecuado y un enfoque integral en el tratamiento y la prevención, es posible manejar los síntomas y reducir el riesgo de complicaciones a largo plazo.