Dolor articular, rigidez y pérdida de movilidad: Comprendiendo la Osteoartrosis
La evolución de la Osteoartrosis es progresiva si no se controlan las causas subyacentes del desgaste articular.
Definición de la Osteoartrosis
La Osteoartrosis, también conocida como Enfermedad Articular Degenerativa, es un padecimiento articular caracterizado por la disminución del cartílago articular, lo que da lugar a fricción entre los huesos de una articulación.
Esta condición está frecuentemente asociada a la edad avanzada, pero también puede presentarse en personas jóvenes con lesiones previas o falta de congruencia articular. La evolución es progresiva si no se controlan las causas que provocan el desgaste de la articulación.
Causas de la Osteoartrosis
La Osteoartrosis puede ser causada por factores hereditarios que predisponen a la enfermedad. Además, problemas externos como el Sobrepeso, el sobreuso de las articulaciones o las Lesiones Articulares previas pueden agravar la condición. Estos factores contribuyen al desgaste del cartílago articular, lo que resulta en fricción entre los huesos, provocando dolor e inflamación.
Principales síntomas
El síntoma principal de la Osteoartrosis es el dolor en las articulaciones afectadas. Las articulaciones interfalángicas distales, ubicadas en los dedos de las manos cerca de las uñas, son frecuentemente afectadas, especialmente en mujeres. También se ven afectadas las articulaciones que soportan peso, como la columna lumbar, las caderas y las rodillas.
El dolor es progresivo y puede volverse intenso en casos avanzados, especialmente durante el movimiento. Otros síntomas incluyen inflamación de los tejidos afectados, rigidez y crepitación en las articulaciones, especialmente en las rodillas.
Estudios de laboratorio y gabinete
En la Osteoartrosis, los exámenes de laboratorio, incluyendo el Factor Reumatoide, suelen ser normales o negativos, lo que no invalida el diagnóstico. Este estudio es característico de otra enfermedad articular, la Artritis Reumatoide.
Los estudios radiográficos de las articulaciones afectadas muestran una disminución asimétrica del espacio articular debido a la reducción del cartílago. En algunos casos, puede ser necesario ampliar el estudio con una Resonancia Magnética.
Pronóstico
La Osteoartrosis es una enfermedad con predisposición hereditaria y relacionada con el desgaste articular debido a la edad, por lo que su evolución es crónica y progresiva. Para evitar una rápida progresión de la enfermedad, es crucial atenuar los factores de agravamiento como la inflamación, el uso excesivo de las articulaciones y el Sobrepeso.
Tratamiento de la Osteoartrosis
El tratamiento de la Osteoartrosis se centra en reducir los factores externos agravantes. La reducción de peso es fundamental, especialmente cuando las articulaciones afectadas son la columna, las caderas o las rodillas.
Si hay sobreuso de las articulaciones, como en personas que manejan maquinaria pesada o cargan peso frecuentemente, es necesario disminuir esta carga. La Fisioterapia es un recurso terapéutico muy útil.
Los analgésicos y antiinflamatorios no esteroides pueden ayudar a controlar los síntomas, pero deben usarse bajo vigilancia médica para evitar efectos secundarios. En algunos casos, puede ser necesario infiltrar la articulación con medicamentos glucocorticoides o lubricantes articulares.
Los complementos alimenticios que contienen glucosamina, condroitina, colágeno o grenetina pueden ser de relativa utilidad en etapas iniciales. En casos avanzados, puede ser necesaria la cirugía.