Hernia Discal Lumbar y Ciática
La enfermedad degenerativa de las vértebras lumbares se manifiesta a través de fenómenos degenerativos que afectan principalmente a los discos intervertebrales. Este proceso degenerativo generalmente comienza entre los 30 y 40 años de edad y se caracteriza por la deshidratación del núcleo gelatinoso discal.
Factores contribuyentes
La degeneración del disco intervertebral es una lesión relacionada con una serie de factores personales y circunstanciales, tales como:
- La herencia: la predisposición genética puede influir en la predisposición a la degeneración discal
- La longitud de la columna vertebral: las personas con una columna vertebral más larga pueden estar en mayor riesgo
- El estado de la musculatura: una musculatura débil o desequilibrada puede afectar el soporte de la columna vertebral
- El sobrepeso: el exceso de peso corporal puede incrementar la carga sobre los discos intervertebrales
- Sobrecargas: actividades que implican levantamientos o esfuerzos excesivos pueden acelerar el proceso degenerativo
- Malas posiciones: la adopción de posturas incorrectas repetidamente puede contribuir a la degeneración
- Esfuerzos indebidos: esfuerzos excesivos y repetitivos pueden agravar la degeneración discal
Mecanismo de degeneración
A medida que el disco intervertebral degenera, su núcleo gelatinoso se deshidrata, lo que provoca fisuras o fragmentación en su interior. La pérdida de altura del disco, conocida como pinzamiento, lleva a una disfunción y movilidad vertebral anormal. Esta degeneración también aumenta la tensión en el anillo fibroso que rodea el disco.
Si el anillo fibroso se rompe, el núcleo discal puede desplazarse, resultando en lo que se conoce como Hernia Discal Lumbar. Esta condición puede ejercer presión sobre las estructuras nerviosas y causar síntomas dolorosos.
Degeneración discal sin Hernia
En ausencia de una hernia discal, la degeneración del disco intervertebral no siempre provoca dolor. Con el tiempo, muchas personas presentan alteraciones discales que no necesariamente constituyen una enfermedad.
No obstante, un disco degenerado puede aumentar la amplitud de sus movimientos, lo que puede sobrecargar las articulaciones intervertebrales posteriores, resultando en inestabilidad vertebral.
Además, las articulaciones pueden hipertrofiarse debido a la formación de hueso anormal alrededor del disco, causando estenosis o estrechamiento de los canales por donde pasan los nervios. Esta estenosis puede comprimir los nervios y agravar los síntomas.
La Ciática
La Ciática es una condición que se manifiesta como Dolor Lumbar que irradia hacia las extremidades inferiores siguiendo el trayecto de los nervios ciáticos. El dolor típicamente comienza en la región lumbar y puede recorrer el glúteo, la cara posterior del muslo, y la cara posterior y externa de la pierna y el pie.
La Ciática puede ser causada por una estenosis vertebral o por una Hernia Discal que afecta los nervios. En ambos casos, la compresión de los nervios ciáticos resulta en dolor en las extremidades inferiores, en el territorio inervado por estos nervios. La identificación y tratamiento adecuados de la causa subyacente de la Ciática son cruciales para aliviar los síntomas y prevenir complicaciones adicionales.