Mitos y realidades de la hipertensión arterial pulmonar (HAP)
La hipertensión arterial pulmonar (HAP) se describe como una alteración en el aumento de la presión de las arterias que conectan al corazón y pulmones conocidas como las arterias pulmonares, esta dinámica afecta al lado derecho del corazón por la fuerza que se ejerce instantáneamente a dicho órgano. Siendo una enfermedad silenciosa se puede confundir con otros padecimientos por lo que es una tarea titánica el poder llegar a un diagnóstico oportuno y adecuado para brindar el tratamiento óptimo.
¿Qué es la hipertensión pulmonar?
El corazón se divide en 4 cámaras: aurícula derecha, ventrículo derecho, aurícula izquierda y ventrículo izquierdo. Del ventrículo izquierdo (VI) sale la sangre a través de la aorta y sus ramas (circulación sistémica) para oxigenar los tejidos del organismo. Una vez que la sangre ha oxigenado los tejidos, regresa al corazón a través del sistema venoso que va confluyendo hasta formar la vena cava superior y la vena cava inferior que llegan a la aurícula derecha (AD). De la AD, la sangre pasa al ventrículo derecho (VD) y posteriormente a la arteria pulmonar y sus ramas (circulación pulmonar) para llegar a los pulmones y oxigenarse. Una vez oxigenada, la sangre llega a través de las venas pulmonares a la aurícula izquierda (AI) y de ahí pasa nuevamente al ventrículo izquierdo reiniciando el ciclo.
La presión normal dentro de las arterias sistémicas (aorta) es de 120 milímetros de mercurio (mmHg) de presión sistólica y 80 mmhg de presión diastólica. Se mide habitualmente con un esfigmomanómetro (también conocido como baumanómetro) en el brazo. La mayoría de los médicos utiliza el término de “hipertensión arterial” cuando la presión sistémica es mayor a los valores mencionados (120/80). La presión en la circulación pulmonar es mucho más baja que la presión sistémica. Sus valores promedio van de 13 a 26 mmHg de presión sistólica y de 6 a 16 mmHg de diastólica. La forma de medir la presión pulmonar no es tan sencilla como la medición de la presión sistémica. La única forma exacta de medición es a través de un catéter que se introduce en una vena del cuello, brazo o pierna y que llega hasta la arteria pulmonar.
Porqué ocurre la hipertensión pulmonar
Se habla de las arterias pulmonares como vasos sanguíneos encargados de transportar sangre con poco oxígeno desde la parte derecha del corazón (ventrículo derecho) a las pequeñas zonas de los pulmones, la sangre llega a los pulmones para oxigenarse y regresar al lado derecho como sangre oxigenada para ser distribuida a todo el cuerpo y brindar la oxigenación necesaria para cada órgano y tejido del cuerpo. En la HAP este proceso no ocurre con normalidad provocando una deficiencia en la correcta oxigenación y por ende se observan los siguientes síntomas:
- Quedarse sin aliento al realizar actividades físicas o hacer actividades cotidianas
- Sensación de sofocamiento
- Hinchazón en piernas o tobillos (edema)
- Desmayos, pulso acelerado, fatiga o mareos
- Opresión o dolor en el pecho
La hipertensión arterial pulmonar(HAP) es un padecimiento catalogado como una enfermedad huérfana, por el hecho de ser poco común y se puede diagnosticar a partir de diversas pruebas diagnósticas como ecocardiograma, radiografía de tórax, electrocardiograma o cateterismo cardiaco.
5 tipos de hipertensión pulmonar
Por su proceder se catalogan así:
- Hipertensión arterial pulmonar (HAP): Idiopática, hereditaria, asociada con drogas o toxinas, asociada HAPA (VIH, esquistosomiasis, anemia) y persistente del recién nacido
- Hipertensión pulmonar debida a enfermedad cardiaca izquierda: Disfunción, sistólica, disfunción diastólica, enfermedad valvular
- Hipertensión pulmonar debida a enfermedad pulmonar y/o hipoxia: Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), exposición crónica a la altura, anomalías del desarrollo, entre otras
- Hipertensión pulmonar debida a tromboembolismo pulmonar crónico
- Hipertensión pulmonar de mecanismos inciertos y/o multifactoriales: Desórdenes hemolíticos y sistémicos, anomalías cardiacas congénitas, tumores o falla renal crónica