Polifarmacia: ¿Cuáles son sus riesgos y cómo prevenir sus complicaciones?
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Polifarmacia se considera cuando una persona toma más de tres medicamentos al mismo tiempo, mientras que otros especialistas fijan el umbral en cinco medicamentos o más. Este fenómeno es especialmente común en adultos mayores debido a la coexistencia de múltiples Enfermedades Crónicas.
La importancia de abordar la Polifarmacia
El uso excesivo de medicamentos puede ser problemático porque incrementa la posibilidad de que aparezcan efectos secundarios.
Cada medicamento tiene un perfil de posibles reacciones adversas, al combinar varios fármacos, el organismo enfrenta un mayor desafío para metabolizarlos y eliminarlos adecuadamente.
Esto no sólo aumenta la carga para órganos como el hígado y los riñones, sino que también incrementa la probabilidad de interacciones perjudiciales entre los medicamentos.
Efectos secundarios más comunes asociados a la Polifarmacia
Entre los efectos secundarios más comunes de la Polifarmacia se encuentran:
- Síntomas generales poco específicos: mareos, dolor de cabeza y alteraciones en los patrones de sueño
- Problemas digestivos: molestias abdominales, sensación de plenitud, cambios en el patrón de evacuación y náuseas
- Alteraciones sensoriales: cambios en el sentido del gusto y el olfato que pueden reducir el apetito
- Impacto en la nutrición: dificultades para mantener una dieta adecuada debido a los efectos secundarios mencionados
En casos más graves, las interacciones entre medicamentos pueden afectar la absorción de vitaminas y minerales, lo que lleva a deficiencias nutricionales y complicaciones crónicas.
Complicaciones a corto y largo plazo
Los efectos no sólo se limitan a problemas gastrointestinales inmediatos. A mediano y largo plazo, las complicaciones pueden incluir:
- Pérdida de minerales óseos: lo que incrementa el riesgo de Fracturas
- Alteraciones renales: empeoramiento en el funcionamiento del riñón
- Problemas cognitivos: dificultad para concentrarse y Pérdida de Memoria
- Desbalance de minerales: afectando el equilibrio general del organismo
Medidas para prevenir los riesgos de la Polifarmacia
Una de las claves para reducir los riesgos asociados a la Polifarmacia es asegurarse de que cada medicamento tenga un objetivo terapéutico claro y bien definido. Esto implica:
- Revisión periódica de los medicamentos: es importante evaluar con un médico si todos los medicamentos son realmente necesarios. Algunos tratamientos pueden volverse obsoletos o innecesarios con el tiempo
- Educación del paciente: los pacientes deben comprender el propósito de cada medicamento y cómo medir si está cumpliendo su función
- Colaboración con un médico especializado: Geriatras, Internistas, Médicos Familiares y Generales que actúen como médicos de cabecera tienen un papel esencial en la supervisión y optimización de los tratamientos farmacológicos
Polifarmacia y su impacto en la salud integral
La Polifarmacia no sólo puede provocar efectos secundarios inmediatos, sino que también afecta la calidad de vida a largo plazo. Por ejemplo, los desbalances nutricionales, los problemas renales y las Fracturas pueden generar limitaciones físicas y emocionales en los adultos mayores.
Por ello, es fundamental que los profesionales de la salud, especialmente aquellos en contacto directo con personas mayores, trabajen en conjunto para prevenir el uso innecesario de medicamentos. Además, la comunicación abierta entre el médico y el paciente es clave para garantizar una atención personalizada y efectiva.