Problemas de la ATM: ¿Qué es y cómo afecta tu vida?
La Articulación Temporomandibular (ATM) es una estructura compleja ubicada justo delante de cada oído, permitiéndonos realizar funciones esenciales como hablar, masticar y abrir y cerrar la boca.
Esta articulación conecta la mandíbula con el cráneo, funcionando en conjunto con músculos, ligamentos y huesos que facilitan movimientos como abrir, cerrar y mover la mandíbula lateralmente.
Sin embargo, factores como el Estrés, malos hábitos o desequilibrios anatómicos pueden afectar su funcionamiento, desencadenando lo que se conoce como Trastornos de la ATM, problemas que llevan a que cada vez más personas busquen atención en Cirugía Oral y Maxilofacial en México.
Principales síntomas de los problemas de la ATM
Los Trastornos de la ATM suelen presentarse con síntomas variados y difusos, lo que puede llevar a diagnósticos tardíos o erróneos. Los signos más comunes incluyen:
- Dolor de Cabeza y Dolor en el Oído
- Acúfenos (zumbidos en los oídos)
- Dolores musculares en la mandíbula, el cuello y los hombros
- Dificultad o incapacidad para abrir completamente la boca
- Sensación de chasquidos o crujidos al mover la mandíbula
En muchos casos, estos síntomas pueden presentarse de manera intermitente durante varios años. Los episodios de dolor suelen intensificarse en momentos de Estrés o Ansiedad, lo cual lleva a que los pacientes consulten con diferentes especialistas (como Otorrinolaringólogos y Neurólogos) sin encontrar una causa evidente. Por esta razón, un diagnóstico especializado en ATM es clave para determinar la raíz del problema.
Diagnóstico de los Trastornos de la ATM
El diagnóstico de los problemas de la ATM debe ser realizado por un especialista en Cirugía Oral y Maxilofacial u Odontología. Este proceso generalmente incluye una exploración física de la mandíbula, así como estudios de imagen como la Resonancia Magnética Nuclear (RMN) y la Tomografía Axial Computarizada (TAC).
Estos estudios permiten observar el estado de los tejidos blandos y los huesos de la articulación, detectando alteraciones como Desplazamiento del Menisco, Desgaste del Cartílago o Deformidades Óseas. Un diagnóstico temprano permite realizar tratamientos menos invasivos y lograr una recuperación más rápida.
Tratamientos para los problemas de la ATM
Existen diversas opciones de tratamiento para los problemas de la ATM, que varían según la causa y gravedad del trastorno. Entre las principales estrategias terapéuticas se incluyen:
- Férulas de descarga: estas placas, diseñadas por un Odontólogo especializado, ayudan a reducir la presión en la articulación y suelen utilizarse principalmente durante la noche
- Fisioterapia y reeducación funcional: la Fisioterapia puede ser de gran ayuda para reducir el dolor y mejorar la movilidad. Ejercicios específicos pueden ayudar a relajar los músculos masticatorios y corregir hábitos que aumentan la tensión en la ATM
- Artrocentesis e infiltraciones de Ácido Hialurónico: este procedimiento mínimamente invasivo consiste en lavar la articulación para eliminar inflamación, seguido de la inyección de Ácido Hialurónico para mejorar la lubricación y reducir los síntomas. Se realiza de forma ambulatoria
- Cirugía Artroscópica: al igual que en otras articulaciones, la Artroscopia permite visualizar y corregir problemas en la articulación de manera poco invasiva, logrando buenos resultados en la mayoría de los pacientes
- Cirugía Ortognática: en algunos casos, los problemas de ATM están relacionados con una mala alineación de los dientes o mandíbulas. En estos casos, se recomienda un tratamiento combinado de Ortodoncia y cirugía para corregir la oclusión, mejorando tanto la función como la Estética Facial
- Cirugía abierta y reemplazo articular: cuando los tratamientos anteriores no resultan efectivos, o en casos avanzados, puede realizarse una Cirugía Abierta para reparar las deformidades. En situaciones extremas de desgaste articular, se puede optar por un reemplazo con Prótesis de ATM, lo que permite mejorar significativamente la calidad de vida del paciente
¿A qué especialista acudir?
Los problemas de la ATM son una causa frecuente de dolor facial, con un impacto importante en la calidad de vida de quienes los padecen. Gracias a la diversidad de tratamientos disponibles en México, desde el uso de férulas hasta opciones quirúrgicas avanzadas, es posible controlar y mejorar los síntomas de estos trastornos.
Si experimentas alguno de los síntomas mencionados, es importante acudir a un especialista en Odontología o Cirugía Oral Maxilofacial para obtener un diagnóstico preciso y recibir el tratamiento adecuado que te permita recuperar una función mandibular óptima y aliviar el dolor.