¿Qué hay que saber después de recibir el diagnóstico de Cáncer de Mama?
Recibir un diagnóstico de Cáncer de Mama (o de cualquier tipo de Cáncer) es una prueba difícil, por lo que suelen saltar mil y una dudas al respecto.
Muchas preguntas son referentes a los pasos a seguir, como:
- ¿Con quién tengo que acudir?
- ¿En qué etapa está el Cáncer?
- ¿Qué tratamiento requiero?
- ¿Cómo me va a ir o cuál es mi pronóstico?
Todas estas preguntas son importantes y por eso te comparto hoy las cinco cosas que debes hacer después de recibir un diagnóstico de Cáncer de Mama.
1. Agenda tu cita con un especialista certificado en Oncología
Tener la certeza que tu problema de salud está en manos expertas es, sin duda alguna, invaluable. Pero, ¿Cómo puedes saber eso? Te explico: en México, para poder ejercer la profesión médica se requieren tres cosas, (1) contar con un título que se obtiene tras concluir y aprobar las especificaciones de una universidad; (2) contar con la aprobación del Examen de Consejo de cada especialidad médica; y por último, (3) contar con una cédula profesional que se obtiene al concluir el trámite en el Registro Nacional de Profesionistas para lo cual es necesario contar con un las dos anteriores, es decir, Título de Medicina / Especialidad y Título de aprobación del Examen de Consejo.
Todos estos filtros académicos se han diseñado con la intención de asegurar que la atención brindada por cada médico / especialista sea del mejor nivel posible incluso comparado con estándares internacionales.
Como paciente, es tu derecho tener acceso todas estas credenciales de tu médico tratante y esa información es gratuita y está disponible a través de internet en la página del Consejo Mexicano de Oncología (para el caso de los Oncólogos); y, en la página de la Secretaría de Educación Pública (SEP) para las cédulas profesionales de cualquier médico de la República.
¡Infórmate! Tu salud es lo más importante.
2. Conoce el tipo de Cáncer de Mama que te han diagnosticado
El Cáncer de Mama no es una sola enfermedad; en realidad, hay varios tipos de Cáncer de Mama y cada uno tiene un tratamiento y un pronóstico distinto. Para saber qué tipo de Cáncer de Mama te está afectando, al tejido de la Biopsia que te han realizado se le debe hacer un estudio especial llamado Inmunohistoquímica que detectará la presencia de tres marcadores que le dirán al Oncólogo la manera de tratarlo y cómo se va a comportar a lo largo del tiempo. Estos marcadores pueden entenderse como el “alimento” de cada célula que conforma el tumor.
Los tres marcadores que siempre deben realizarse son:
- Receptor de estrógeno
- Receptor de progesterona
- HER-2 (receptor epidérmico humano tipo-2)
¿Por qué es tan importante conocer estos resultados?
Existen tratamientos específicos que deben administrarse en pacientes, por ejemplo, con presencia de receptores de estrógeno / progesterona que no sirven de nada cuando estos mismos están ausentes. De igual forma ocurre cuando está presente el receptor HER-2 o, por ejemplo, cuando los tres receptores están ausentes, como es el caso de los tumores “triple negativo”.
Si no se ha realizado este estudio al tejido de la Biopsia que te tomaron o lo desconoces, pregúntale a tu Oncólogo y hazlo antes de iniciar cualquier tratamiento.
3. Conoce la etapa clínica del Cáncer de Mama que te han diagnosticado
La etapa clínica en que se encuentra el Cáncer se refiere a la carga tumoral dentro de la economía corporal, es decir, qué tanto y hasta dónde está extendido el tumor. Para clasificar la etapa clínica se toman en cuenta tres parámetros:
- El tamaño del tumor en la mama, así como la afectación de la piel o de la pared del tórax
- La presencia de ganglios aumentados en la axila del lado de la mama que están afectados por el tumor
- La afectación de otros órganos del cuerpo como los pulmones, el hígado, los huesos, etc.
Dependiendo de estos parámetros, el Oncólogo documentará la etapa clínica y la asignará a uno de cuatro posibles escenarios designados por números romanos del I-IV.
Mientras más temprana sea la etapa clínica (ej, I-II) esto significa que el Cáncer está menos extendido por el cuerpo y, por ende, las posibilidades de curación son mayores. Las etapas son:
(1) Etapa clínica I y II = enfermedad temprana
(2) Etapa clínica III = enfermedad localmente avanzada
(3) Etapa clínica IV = enfermedad avanzada
Por otra parte, además de ayudarnos a establecer el pronóstico de la enfermedad, también nos permite planear el curso del tratamiento involucrando a los especialistas necesarios para lograr los mejores resultados, dado que cada etapa clínica requiere de un plan de tratamiento distinto.
4. Conoce las diferentes opciones de tratamiento disponibles para ti
Una vez que el Oncólogo tiene toda la información requerida (conoce el tipo de Cáncer, el estado de los receptores de estrógeno / progesterona y HER-2 y la etapa clínica en la que se encuentra la enfermedad), podrá plantearte las opciones de tratamiento que existen.
La Oncología es una de las especialidades médicas que más avances ha tenido en los últimos años. De tal forma que, probablemente existe más de una opción de tratamiento para cada escenario en particular y que, con el paso del tiempo y los nuevos descubrimientos, estos escenarios vayan modificándose.
De manera general, solemos agrupar los escenarios terapéuticos en tres grandes grupos de acuerdo con la etapa clínica y esto nos permite planear el tratamiento, tomando en cuenta el tipo de Cáncer de Mama al que nos vamos a enfrentar. Las opciones de tratamiento de acuerdo a etapa son:
- Enfermedad temprana (I y II): se requiere un procedimiento quirúrgico y posteriormente, dependiendo del tipo de Cáncer, se puede emplear Quimioterapia, Terapia Dirigida contra HER-2 (en caso de presencia de receptor HER-2) y/o Terapia Hormonal (en caso de presencia de receptores de estrógeno / progesterona). Posteriormente, dependiendo de ciertos factores, a veces se requiere Radioterapia
- Enfermedad localmente avanzada (III): se requiere un procedimiento quirúrgico. En este escenario siempre habrá Quimioterapia y, conjuntamente, Terapia Dirigida contra HER-2 (en caso de presencia de receptor HER-2) y/o Terapia Hormonal (en caso de presencia de receptores de estrógeno / progesterona). Asimismo, la mayoría de las veces se requiere Radioterapia después de la Quimioterapia
- Enfermedad avanzada (IV): casi nunca se requiere cirugía ni Radioterapia. En este escenario, el papel del tipo de Cáncer al que nos enfrentaremos es el que pauta el tratamiento a utilizar. De tal forma, para aquellos tumores con presencia de receptores de estrógeno / progesterona, el tratamiento consiste en terapia anti-hormonal (Hormonoterapia). En aquellos con receptores HER-2, el tratamiento es con Quimioterapia junto con Terapia Dirigida contra HER-2. En aquellos denominados triple negativo por la ausencia de estos tres receptores, el tratamiento es con Inmunoterapia, junto con Quimioterapia
5. Conoce al equipo multidisciplinario que atenderá tu problema de salud
La Oncología siempre se debe hacer en equipo. Cada escenario requiere del involucro de
- Expertos en Cirugía Oncológica / Cirugía de Mama
- Expertos en Radioterapia
- Expertos en Oncología Médica
A este grupo de especialistas se les denomina equipo multidisciplinario y funcionan, exactamente como lo dice su nombre, como un equipo.