Ronquido y apnea del sueño: Un enemigo fácil de diagnosticar y tratar
El ronquido es ese sonido estruendoso y molesto que emitimos al respirar mientras dormimos, es muy frecuente y puede estar asociado al género (los hombres roncan más que las mujeres) y a la edad.
¿Qué provoca el roncar por las noches?
Tradicional y culturalmente el ronquido está asociado a un sueño profundo y reparador, cuántas veces no hemos oído la frase “está dormido bien profundo, oye sus ronquidotes”, y nada más alejado de la verdad, el ronquido puede ser la manifestación de un padecimiento grave: el síndrome de apnea obstructiva del sueño.
La apnea obstructiva del sueño es un padecimiento que se caracteriza por lapsos de tiempo (entre 10 y 20 segundos) en los que la respiración se interrumpe, lo que ocasiona que la oxigenación de la sangre disminuya, se acelere el corazón y la presión arterial se eleve; para reiniciar la respiración el cerebro se tiene que alertar lo que genera un sueño, no reparador, superficial y de mala calidad. Este padecimiento es atendido por un neumólogo.
El síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS) es un problema de salud pública no sólo por su elevada prevalencia, sino también por los diversos daños a la salud que ocasiona y la disponibilidad de un diagnóstico y tratamiento oportuno.
Ronquido y apnea del sueño: una combinación peligrosa
El ronquido unido a la apnea del sueño puede provocar complicaciones importantes a la salud de quien los padece, así, un sueño no reparador y de mala calidad genera:
- Cansancio y fatiga
- Facilidad para quedarse dormido en situaciones inapropiadas
- Problemas de retención de memoria y concentración
- Dificultades laborales
- Cambios bruscos de humor, irritabilidad y estrés
- Tendencia a accidentes
- Hipertensión arterial sistémica, infarto al corazón, evento vascular cerebral (embolia cerebral), descompensación de diabetes mellitus e incluso cáncer
Hasta hace algunos años el paciente tenía que acudir a un laboratorio de sueño a dormir para realizarse el diagnóstico, sin embargo, actualmente se pueden colocar equipos de monitoreo ambulatorio que registran y analizan la respiración durante el sueño y que permiten establecer el diagnóstico del síndrome de apnea obstructiva del sueño en la comodidad de su hogar.
¿Roncar yo? ¿ahora qué hago?
El mejor tratamiento para la roncopatía y apena consiste en dormir con un dispositivo de presión positiva continua en la vía aérea (conocido como CPAP por sus siglas en inglés), hay que aclarar que no se trata de oxígeno ni de un respirador artificial, este equipo simplemente inyecta aire a presión para eliminar las pausas respiratorias durante el sueño. En la actualidad los CPAPs cuentan con la tecnología para registrar y analizar la respiración, enviarla a la web y ponerla a disposición del paciente y del médico noche a noche, lo que mejora la adherencia al tratamiento y permite ajustes inmediatos, incorporando una nueva forma de atender al paciente: la telemedicina.
¿Sabías que el SAOS es más prevalente en los hombres que en las mujeres? Sin embargo, esta característica “protectora” en la mujer se pierde después de la menopausia.